Schaeffler impulsa el transporte ferroviario de mercancías del futuro. El generador autónomo de cajas de grasa, el sistema eléctrico modular y los actuadores electromecánicos aceleran la automatización de los vagones de mercancías. Los primeros proyectos ya se están probando sobre el terreno

En InnoTrans 2026, que se celebró en Berlín, Schaeffler presentó el generador de cajas de grasa, el sistema eléctrico modular ITRS (Innovative Technology for Railway Systems) y los actuadores lineales electromecánicos, innovadores componentes de sistemas que ya están preparando los vagones de mercancías para una logística ferroviaria automatizada y conectada.

"Nuestras innovaciones sientan las bases de los procesos automatizados en el transporte ferroviario de mercancías, ya sea para el acoplamiento automático digital o para los sistemas automatizados de apertura y cierre. Permiten agilizar los procesos de carga y descarga y, al mismo tiempo, reducir considerablemente los tiempos de inactividad", afirma Frank Steinmetz, responsable de las actividades de transporte ferroviario de mercancías dentro de Schaeffler. "Un suministro eléctrico fiable y seguro durante el funcionamiento es un requisito fundamental para seguir desarrollando este tipo de soluciones, y eso es precisamente lo que hacemos posible en colaboración con nuestros partners del sector ferroviario". 

Como componente clave de la arquitectura del sistema ITRS, los generadores de cajas de grasa proporcionan un suministro eléctrico autónomo a los vagones de mercancías y constituyen la base técnica para la digitalización, la conectividad y la automatización del transporte ferroviario de mercancías. Los actuadores lineales electromecánicos sustituyen a los sistemas neumáticos o hidráulicos y ofrecen importantes ventajas durante el funcionamiento: permiten monitorizar digitalmente las posiciones y velocidades, son robustos y duraderos incluso en condiciones de funcionamiento adversas y funcionan según el principio "power-on-demand", por el que solo consumen energía cuando se accionan.

Generador de cajas de grasa para la generación autónoma de electricidad
Gracias a su suministro energético autónomo, los generadores de cajas de grasa de Schaeffler hacen posibles funciones clave en la próxima generación de vagones de mercancías. Generan energía dentro del sistema eléctrico como base para soluciones de automatización que permiten reducir o sustituir por completo las tareas manuales. Entre ellas se incluye la activación automática de los actuadores para la apertura y el cierre automáticos de lonas y puertas, así como de trampillas en vagones para mercancías a granel. Los generadores de cajas de grasa constituyen una fuente de energía permanente y fiable para otros componentes electrónicos utilizados para la comunicación, sensores que registran el estado de la carga, dispositivos de seguimiento GPS o sistemas automatizados de comprobación de frenos.

Los generadores de cajas de grasa de Schaeffler están diseñados para las configuraciones de bogies y ejes estandarizadas en el transporte ferroviario europeo de mercancías (normas Y25 y UIC), por lo que pueden utilizarse tanto en vehículos nuevos como instalarse posteriormente en vagones de mercancías existentes.

Primeros proyectos de automatización en fase de pruebas de campo
Schaeffler trabaja junto con su socio esloveno Realtronik en soluciones para la automatización de vagones de mercancías basadas en el sistema modular e integrado ITRS. ITRS es un sistema eléctrico compuesto por un generador de cajas de grasa de Schaeffler y un sistema de gestión de baterías de Realtronik coordinado con este, que proporciona un suministro eléctrico de alto rendimiento a bordo para las aplicaciones correspondientes. Los primeros proyectos piloto realizados con éxito en el mercado con el sistema eléctrico para vagones han recibido una respuesta positiva por parte de los clientes y ponen de manifiesto la necesidad de seguir impulsando las tecnologías para la automatización de los vagones de mercancías, con el fin de aumentar la cuota del ferrocarril en el transporte de mercancías.

Actuadores lineales para vagones de mercancías electrificados
Con sus series de actuadores lineales electromecánicos EW CAHB-2xE y CAHB-2xS (variantes inteligentes con controlador integrado) y su potente serie de actuadores lineales de alto rendimiento EMA (EMA50 a EMA100, de 10 kN a 50 kN), Schaeffler ofrece una alternativa de alta eficiencia a los sistemas neumáticos o hidráulicos. En las exigentes condiciones del transporte ferroviario, los actuadores lineales electromecánicos ofrecen importantes ventajas: permiten monitorizar digitalmente las posiciones y velocidades y se mantienen prácticamente inalterados ante las fluctuaciones de temperatura en un amplio rango. Además, funcionan según el principio "power-on-demand" y solo consumen energía cuando se activan. En caso de un fallo imprevisto del suministro eléctrico, disponen de autobloqueo, lo que permite mantener las trampillas en una posición segura.

Para hacer frente a los retos más acuciantes del transporte ferroviario de mercancías, es necesario digitalizar, conectar y automatizar la logística del transporte de mercancías por ferrocarril. Con la presentación en la InnoTrans del generador de cajas de grasa, el sistema eléctrico ITRS y los actuadores lineales electromecánicos, Schaeffler demuestra que ya existen las bases técnicas necesarias para implementar soluciones de automatización en el transporte ferroviario de mercancías. El enfoque "bottom-up", que permite ampliar el sistema de forma gradual en función de las necesidades y del grado de automatización, hace posible implementar soluciones de automatización y digitalización de forma rápida y rentable.